В центре повествования романа «39 ступеней» Джона Бакена оказывается Ричард Ханнэйт, человек, чья жизнь до недавнего времени была ничем не примечательна. Однако однажды, в неприметном лондонском доме, он становится свидетелем ужасного преступления — убийства загадочного иностранца, что навлекает на него не только ужас, но и зловещую тень преследования.

С каждым новым шагом, который делает Ричард в попытках выяснить правду о произошедшем, он все глубже погружается в мир заговоров и предательства. Его преследователи, среди которых выделяется мистер Патрик, человек с хитрой улыбкой и темными намерениями, стремятся уничтожить его, чтобы скрыть свои злодеяния. В то время как Ричард борется за свою жизнь, он также начинает распутывать клубок интриг, в который вовлечены высокопоставленные лица.

Ключевую роль в его приключениях играет Мэри — женщина, которая, несмотря на свою хрупкость, становится надежным союзником. Она олицетворяет ту добродетель и мужество, которые необходимы в трудные времена, и вместе с Ричардом они преодолевают многочисленные преграды, которые ставят перед ними зловещие силы.

В процессе своего бегства Ричард не только стремится раскрыть заговор, но и сталкивается с моральными дилеммами, которые ставят под сомнение его собственные ценности и представления о справедливости. В мире, где доверие может быть опасным, а друзья могут оказаться врагами, он учится различать истинные намерения людей.

Таким образом, роман «39 ступеней» становится не просто историей о выживании, но и глубоким исследованием человеческой природы, преданности и борьбы за правду, даже когда весь мир против тебя.