Во дни, когда сердца человеческие были полны зависти и жадности, жил старец, обременённый грехами своими, именуемый в народе вором. Он скитался по улицам, как тень, искал себе пропитание, но душа его была полна страха и смятения, ибо знал он, что путь его ведёт в преисподнюю.

Однажды, увидев старушку, добродетельную и благородную, с лицом, излучающим свет, он задумал украсть у неё последнее, что имелось у неё — скромные сбережения, которые она собирала на благие дела. Но, когда руки его коснулись сокровища, его сердце содрогнулось, ибо вспомнил он о страданиях, что причинит ей, и о доброте, которую она явила в мире, полном зла.

И вот, подступив к ней, он увидел, как слёзы её стекут по щекам, и воззвал к своей совести: «Неужели я, сын тьмы, лишу её последней надежды? Неужели я предам доброту её, как Иуда предал своего Учителя?»

Тогда старец, исполнившись раскаяния, вернул украденное, обретя в сердце своём искупление. «Вот, Господи, я возвратил, что принадлежит ей, и ныне я желаю быть честным пред Тобой и людьми», — молил он.

И, о чудо! Окружающие, видя это деяние, восхвалили его. Они, подобно хмурым облакам, собравшимся над полями, начали осознавать, что в каждом из нас есть свет и тьма, и что милосердие — путь к истинному благу.

Старушка, обняв старца, сказала: «Сын мой, не осуждай себя, ибо милосердие Господа велико, и каждый, кто возвращает украденное, тот обретает благодать». И старец, наконец, ощутил, что его душа освободилась от бремени, и он стал ходить по земле, как человек, который нашёл свой путь к истине.