Ну, слушайте, дорогие мои! Встречайте князя Фёдора Щетинина, аристократа, который как тот рябчик — всё время мечется между долгом и собственными хотелками. Жена у него, Екатерина, такая, знаете ли, настоящая традиционная бабушка — с пирожками и молитвами. Умница, конечно, но как-то не хватает ей одесского юмора. А Фёдор? Он, как тот гусар на параде, всё время в раздумьях, где его счастье — в семье или в свободе.

И вот, значит, Фёдор имеет брата Александра, который, как истинный одесский мачо, только и мечтает о независимости. Слушайте, у них в семье как в тёплой булочной: кто-то хочет булку с маком, а кто-то — с повидлом. А тут ещё графиня Варвара — родственница, которая вечно влезает в дела, как муха в варенье. Бедный Фёдор, с одной стороны, семья, а с другой — общественные устои, которые давят, как тяжелый портфель в руках у бедного студента.

Темы тут, знаете ли, такие глубокие, что можно на дно океана опуститься. Любовь и предательство — вот, к примеру, Екатерина, хоть и хороша, но иногда так подколет Фёдора, что тот только и думает, как бы сбежать на лодке к свободной жизни. А в обществе все, как на базаре: кто-то шепчет, кто-то осуждает, а кто-то и вовсе завидует. И всё это — поиск смысла жизни, который Фёдор ведёт, как скупой еврей на базаре: «Что-то тут не так, а где же мой шекель счастья?»

Вот так и живёт князь Фёдор Щетинин, мечется между долгом, любовью и предательством, как тот одесский парень между Невским и Арбатом. Смешно и грустно, как на празднике в одесском дворике, где все смеются, но в глазах — слезы.