В рассказе Льва Толстого «Как умирают русские солдаты» всё просто и жестоко. Солдат, который валяется на поле боя, понимает, что его жизнь заканчивается. Он не знает, зачем вообще эта война, какая от неё польза. Все эти сражения — это просто чёртова бессмыслица. Люди, которые должны защищать свою страну, на деле становятся мясом для пушек. Они боятся, им больно, они тоскуют по жизни, по своим семьям, но что с ними делать? Ничего.

Этот солдат, умирая, думает о том, как страшно осознавать, что ты ничто. Слышит вокруг себя крики других, кто тоже не может понять, зачем они здесь. Они все такие же, как он — обычные парни, которые просто оказались не в том месте и не в то время. А командиры, которые сидят где-то в тылу, даже не понимают, что происходит. Им пофиг на человеческие жизни, они только бумажки подписывают и приказы отдают.

Всё это создаёт атмосферу безысходности. Солдаты, как будто в каком-то аду, понимают, что их жизнь — это просто игра в кости, где они проигрывают. Вот так и умирают русские солдаты — в страхе, боли и полной беспомощности перед лицом смерти.