В рассказе Льва Толстого «Что есть искусство» автор погружается в глубокие размышления о сущности искусства и его значении в человеческой жизни. Толстой утверждает, что истинное искусство должно вызывать в людях искренние чувства, объединять их и способствовать духовному развитию. Он резко критикует ту форму искусства, которая служит лишь развлечением или удовлетворяет эгоистические потребности индивидов.

Центральным элементом рассказа является диалог между различными персонажами, каждый из которых представляет свои взгляды на искусство. Артемий выступает за традиционные представления о художественном творчестве, тогда как Светлана символизирует более современные и легкомысленные подходы. Другие персонажи активно участвуют в обсуждении, поднимая важные вопросы о значении и ценности искусства.

Таким образом, Толстой не только анализирует, что такое искусство, но и показывает, как оно влияет на человеческие души, подчеркивая его важность в духовной жизни общества.