Рассказ Льва Толстого «Что есть искусство» является глубоко философским размышлением о сущности искусства и его значении в жизни каждого человека. Автор начинает с того, что искусство должно быть доступно всем, не зависимо от социального статуса или уровня образования. Он подчеркивает, что истинное искусство — это то, что передает искренние чувства и эмоции, объединяющие людей в одно целое.

Толстой критикует современное ему искусство, которое, по его мнению, часто оказывается оторванным от реальной жизни. Он настаивает на том, что искусство должно нести в себе моральное содержание, способствовать добру и истине. Искусство, которое используется для манипуляции, по его словам, теряет свою истинную ценность и не выполняет своей главной задачи — объединять людей.

Вместо традиционных героев, Толстой вводит в рассказ образы различных видов искусства, показывая их влияние на общество и человека. Он призывает читателей задуматься о том, что действительно является искусством и какую роль оно должно играть в нашем существовании.