В мрачном и угнетающем обществе Гилеад, где права женщин были безжалостно отняты, главная героиня, Офглен, пребывает в состоянии постоянного страха и подавленности. Служанки, такие как она, были сведены к состоянию простых инструментов для воспроизводства, их существование определялось лишь способностью к деторождению. Офглен, как и другие женщины в этом тоталитарном государстве, была лишена своей индивидуальности и свободной воли.

Воспоминания о прошлом, когда она могла наслаждаться независимостью и свободой выбора, становятся её единственным утешением. Офглен, погружаясь в свои мысли, часто вспоминает о времени, когда она была студенткой, а не служанкой, когда жизнь была полна надежд и мечтаний. Но теперь она вынуждена смириться с ролью, которую ей предопределило жестокое общество.

Командор, высокопоставленный представитель власти, олицетворяет ту бездушную систему, которая угнетает Офглен и её соподчинённых. Его холодное и расчётливое поведение заставляет служанок чувствовать себя лишь объектами, лишёнными права на чувства и желания. В его доме царит атмосфера страха, где каждое слово и каждое действие подвергаются строгому контролю.

Серена Joy, жена Командора, испытывает к Офглен смешанные чувства: зависть и ненависть. Она, будучи сама узницей этого общества, видит в служанке отражение своих собственных утраченных возможностей. Их отношения пронизаны напряжением и соперничеством, что лишь усиливает атмосферу подавленности и безысходности.

Однако среди мрака есть проблески надежды. Моira, подруга Офглен, становится символом сопротивления и силы. Её бунтарский дух и стремление к свободе вдохновляют Офглен на поиски выхода из этого безысходного положения. Встречи с Ником, шофёром Командора, становятся для Офглен источником запретных чувств и мечтаний о свободе, что добавляет сложности в её внутреннюю борьбу.

Таким образом, роман «Рассказ служанки» в викторианском стиле обрисовывает не только жестокие реалии тоталитарного общества, но и глубокие социальные и моральные дилеммы, с которыми сталкиваются его героини. Внимание к деталям, эмоциональная глубина и критика социальных норм позволяют читателю погрузиться в мир, где борьба за свободу становится не просто желанием, а жизненной необходимостью.