Летнее время на даче у друга проводит Николай, молодой человек, встречая Асю, девушку с сложной судьбой. Свободолюбивая и эмоциональная, она живет с бабушкой, представляющей традиционные ценности. Влюбляется Ася в Николая, но он не готов к серьезным отношениям. Отвергает её чувства, и это приводит к внутреннему конфликту и страданиям. Ася решает покинуть его, оставляя за собой трагедию любви. Темы свободы, социального положения и внутренней борьбы исследует Тургенев в своей повести.