И вот, в дни холодные и зимние, в вечерний час, когда звезды сияли, как глазницы мертвецов, на улицах города блуждала девочка, невинная, как агнец, но бедная, как нищий. Спички в руках её были единственным богатством, и она искала сердца, что согреют её, но прохожие, подобно каменным идолам, проходили мимо, не зная ни жалости, ни сострадания.

Стужа сковала её тело, и в холоде, как в огненной печи, она зажгла первую спичку. И вот, пред ней явился камин, пылающий огнем, как светильник в храме, и тепло его обняло её, словно любящая мать. Но угасла спичка, и вновь пришла тьма.

Зажгла она вторую, и видение открылось: елка, украшенная, как луна, что воссияла над землей, и радость наполнила её сердце, но и это видение исчезло, как утренний туман. Третья спичка принесла ей картину стола, усыпанного яствами, как благословение с небес, но и она потухла, оставив лишь горечь.

И, в отчаянии, девочка зажгла последнюю спичку, и пред ней явилась бабушка, как ангел, с лицом светлым, как утренняя звезда. Она протянула к девочке руки, полные любви, и в тот миг девочка поняла: её страдания окончатся, и душа её вознесется к небесам.

И когда последняя искра погасла, тело её замерзло в холоде, но душа, подобно птице, вырвалась из оков и полетела к бабушке, где не было ни слёз, ни страданий, а только мир и покой, как в Царствии Небесном.