В полумраке Петербурга, среди мрачных улиц и гнетущей атмосферы, молодой чиновник Павел Иванович испытывает глубокую душевную смятение. Смерть его дядюшки, эксцентричного и доброго старика Мити, оставила в его сердце не только горечь утраты, но и навязчивые размышления о долге, ответственности и человеческих отношениях. В этом мрачном и холодном мире, полном социальных противоречий, Павел оказывается на распутье.

Его дядюшка, чья жизнь была полна странных и комичных приключений, остаётся для Павла символом беззаботности и доброты. В то время как окружающий мир требует от него выполнения строгих социальных норм, внутренние конфликты Павла становятся все более острыми. Он борется с ощущением, что не оправдывает ожидания общества и своего покойного дядюшки, погружаясь в тёмные глубины своих страхов и сомнений.

В своих снах Павел встречает различные образы, которые олицетворяют его внутренние демоны: страх перед будущим, чувство вины и неопределённости. Эти сны становятся отражением его внутреннего мира, где каждый символ несёт в себе весомую психологическую нагрузку. В них также присутствует Соня — идеал любви и поддержки, олицетворяющая надежды и мечты Павла. Она становится светом в его жизни, но и одновременно символизирует те высокие идеалы, к которым он стремится, но не может достичь.

Каждая встреча с окружающими персонажами — будь то старые знакомые или случайные прохожие — лишь усугубляет его внутренние конфликты. Они представляют собой различные социальные слои и моральные дилеммы, с которыми Павел сталкивается в своём повседневном существовании. Каждая беседа, каждый взгляд или жест становятся для него важными уроками о том, что значит быть человеком в этом жестоком и часто бездушном обществе.

В конце концов, сны Павла становятся катализатором для осознания истинных ценностей жизни. Он понимает, что любовь и поддержка, которые он получает от Сони, важнее общественных ожиданий и личных страхов. Это осознание приносит ему долгожданный покой и позволяет взглянуть на свою жизнь с новой надеждой.