В рассказе «Ермолай и мельничиха» Ивана Тургенева, любовь и страсть переплетаются с социальными различиями. Ермолай, простой крестьянин, влюбляется в мельничиху, работающую на мельнице. Их чувства взаимны, но препятствием становится общественное мнение и классовые барьеры. Мельничиха, осознавая, что их любовь не будет принята обществом, испытывает внутреннюю борьбу между чувствами и социальными нормами. Несмотря на то что они оба любят друг друга, их судьбы расходятся, что подчеркивает трагизм их отношений и показывает, как общественные условия могут разрушить личное счастье.