В горах Кавказа, где ветер шепчет древние сказания, русский офицер оказался в плену. Сидя в сыром темном углу, он размышлял о том, как легко можно потерять свободу, даже если ты — герой с медалями на груди.
«В плену, — думал он, — я стал тем, кем никогда не хотел быть: беззащитным и зависимым от настроения горцев. Они играют со мной, как кот с мышью, но кто на самом деле мышь?»
Офицер пытался понять своих захватчиков. Почему они, такие дикие и непредсказуемые, вызывают у него одновременно страх и уважение?
«Может, в их жестокости скрыта некая философия, которая мне недоступна? Или это просто инстинкты, которые играют свою злую шутку?»
И старший горец, с его суровым лицом и мудрыми глазами, становился для него одновременно врагом и учителем.
«Я, кажется, начал понимать их. Они борются за свою землю, а я за свою свободу. Но свобода — это не только отсутствие цепей, это также умение быть самим собой, даже в плену».
Офицер понял, что, несмотря на все страдания, он сохраняет свое человеческое достоинство. И, возможно, именно это достоинство — единственное, что не может отнять у него ни один горец.