«Мартин Иден» — это не просто история о том, как молодой рабочий решает стать писателем, а настоящий спектакль о том, как общество разрывает мечты на куски. Главный герой, Мартин Иден, — амбициозный парень с головой, полной идей, и сердцем, полным любви к Рут Морз, представительнице высшего общества. Он мечтает о её любви, и его путь к ней — это не просто борьба за сердце, а настоящая эпопея, где каждый шаг сопровождается унижениями и предрассудками.

Сначала Мартин выглядит как типичный герой, но потом оказывается, что его стремление к успеху — это не просто романтическая авантюра. Он начинает писать, мечтая покорить мир литературы, но его идеалы сталкиваются с реальностью: успех требует не только таланта, но и подхалимажа, что приводит его к внутреннему конфликту. Он начинает осознавать, что ради любви к Рут ему приходится жертвовать своей сущностью. И, о чудо, он достигает успеха! Его имя становится известным, но слава оказывается пустой оболочкой, полной лицемерия и фальши.

Мартин в конце концов понимает, что его успех не принес ему ни счастья, ни истинного признания. Сэм Иден, его брат, представляет обыденность и консерватизм, а Джон Морз, отец Рут, становится символом всех тех преград, которые он пытался преодолеть. Даже Луиза, подруга Рут, кажется лишь отражением светского общества, которое никогда не примет настоящего Мартина.

В итоге, он оказывается наедине с собой, и вопрос, который его мучит: «Что же я потерял ради этой иллюзии?» — становится основным в его внутренней борьбе. Ирония заключается в том, что, стремясь к высшему свету, он потерял свою душу, и все, что осталось, — это горькое осознание того, что настоящая свобода заключалась в том, чтобы быть собой, а не тем, кем его хотели видеть другие.