В далеком, запыленном городке на границе цивилизации, профессор Джон Степплтон с блестящими глазами и полным рюкзаком книг приезжает, чтобы поделиться своими знаниями о науке и прогрессе. Он верит, что разум способен освободить местных жителей от пут мракобесов, группы закоренелых суеверий, во главе с старым Биллом Седдлом, который называет себя хранителем традиций и веры.

В этом суровом краю, где пыльные дороги и ковбойские шляпы стали частью повседневной жизни, профессор выступает на площади, рассказывая о звездах и законах природы. Но мракобесы не дремлют: они собирают толпу, пугали народ рассказами о страшных духах и проклятиях, пытаясь убедить их, что наука — это лишь уловка дьявола.

Среди местных жителей, колеблющихся между прогрессом и традициями, выделяются Мэри и Томас. Мэри, с огнем в глазах, тянется к знаниям профессора, в то время как Томас, испуганный возможными последствиями, поддерживает старого Билла, веря в силу традиций. Конфликт между ними становится символом борьбы между светом и тьмой.

В финальной схватке, когда мракобесы решают остановить профессора любыми средствами, встает вопрос: смогут ли они преодолеть свои страхи и выбрать путь прогресса? В кульминационный момент, под палящим солнцем, происходит столкновение, в котором решится судьба не только профессора, но и всего городка.

Смело сражаясь за свои идеалы, профессор с помощью Мэри побеждает мракобесов, открывая глаза местным жителям. Они понимают, что наука и разум — это не враги, а друзья, которые могут привести их к светлому будущему. В итоге, городок выбирает путь просвещения, оставляя позади страхи и предрассудки.