Короче, «На игле» — это жесть, народ. В Эдинбурге, где все тянут свою лямку, живет компания наркоманов, и среди них наш главный герой — Марк Рентон. Этот парень, можно сказать, мечется между желанием вырваться из дерьма и безумной тягой к героину. Его дружки — Сик, Спад, Бегби и прочие — не дают ему покоя. Они такие же, как он, только с еще более отмороженными мозгами.

Сик — это вообще ходячая катастрофа, постоянно вляпывается в неприятности, а Спад — тот еще комик, который может устроить цирк даже в самой жопе. Бегби — это просто бомба замедленного действия, агрессивный тип, который любит подраться, и с ним лучше не связываться. А Дэни, хоть и наркоман, но как-то пытается держаться на плаву, шевелиться и не скатываться совсем в пропасть.

Так вот, эти ребята тусуются, пьют, колются и ловят кайф от того, что жизнь — это просто дерьмо. Они вечно попадают в абсурдные ситуации, как, например, когда пытаются продать старую хрень, чтобы достать бабки на дозу, или когда решают, что это хорошая идея — попробовать залезть в чужую квартиру. Весь этот бред показывает, насколько они безысходны и как общество на них плюет.

Марк пытается вырваться из этого круга, но, как всегда, дружки тянут его обратно. Все это выглядит как карусель, где все крутятся в одном и том же месте, не понимая, что выхода нет. В общем, роман о дружбе, предательстве и абсурдной борьбе за жизнь в условиях, когда все вокруг уже сдались.