Холден Колфилд. Подросток, потерянный в мире, где ценности — это лишь пустые слова. Исключён из школы. Нью-Йорк. Город, полный лиц, но ни одного близкого сердца. Бродит по улицам, словно шпион на задании. Задаёт себе вопрос: «Куда пропала невинность?»

Встреча с сестрой Фиби. Она — его надежда. Невинная, как утренний туман. «Защитник детей», — думает он. Но кто защитит его? Брат Дэри — старший, ответственный, но не понимающий. Холден не хочет быть взрослым, не хочет принимать правила этой игры.

Салли Хейс. Девушка, с которой всё сложно. Как всегда, любовь — это поле боя. «Или ты, или я», — резюмирует он, но сам не знает, что именно хочет. Размышления о дружбе и предательстве. Гейл — друг, который стал чужим. Ощущение, что все предают.

Холден смотрит на мир с иронией. Взрослые, играющие в свои игры, забывают о детях, стоящих на краю пропасти. «Нужно спасти их», — думает он. Но как спасти себя?

В конце концов, реальность настигла. Принять взросление — это значит отказаться от мечты о невинности. Но он продолжает надеяться, что где-то есть место, где можно быть собой, не боясь упасть.