В преддверии бурных времён, когда Россия, подобно вздыбленному морю, готовится к революционным переменам, мы встречаем молодого человека по имени Евгений. Его душа, как и вся страна, разрывается между любовью и долгом, что, как известно, не всегда идут рука об руку. Евгений, олицетворение неопределённости и стремления, влюбляется в Ольгу — умную и независимую девушку, чья красота не только внешняя, но и интеллектуальная. Но, увы, как это часто бывает в нашей, петербургской, действительности, чувства его сталкиваются с необходимостью принятия решения о будущем.

В окружении своих друзей, среди которых Сергей — консервативный, но преданный друг, и Павел — амбициозный брат Ольги, Евгений ведёт внутреннюю борьбу. Каждая встреча, каждое слово — это как шахматная партия, где он пытается предугадать ход своих оппонентов и, конечно, собственный. Алексей, представитель старшего поколения, как бы пытается наставить молодёжь, но его слова, полные жизненного опыта, иногда звучат как эхо давно ушедших времён, где каждый штрих — это отголосок прошлых конфликтов и разочарований.

Так, в этом романтическом и одновременно трагическом контексте, Евгений, словно герой Достоевского, вынужден решать, что важнее: следовать зову сердца или же подчиниться социальным обязательствам, которые, как каменные стены, окружают его. Ирония судьбы в том, что, как бы ни тянуло его к Ольге, тени революции, уже накрывающие страну, всё же шепчут ему о долге и ответственности. А вот ироничные нотки жизни, словно лёгкий ветерок, проносятся сквозь его мысли, заставляя задуматься: «А что есть счастье, если не свобода выбора?»