Во дни те, в селении небольшом, жил священник, имя ему было Отец Василий. Он был человек добрый и сострадательный, и весь народ знал о его милосердии. В каждом слове его проповедей звучала любовь к ближнему, и он призывал людей быть внимательными друг к другу, как возлюбленные чада Божии. Но сердца некоторых из них были закрыты, и не понимали они благие намерения его.

И вот, однажды, пришел к нему старец, который в нужде своей взывал о помощи. Лицо его было измождено, а глаза полны слез, как если бы сама земля говорила через него о страданиях своих. Отец Василий, увидев его, исполнился сострадания, и сердце его затрепетало, ибо знал он, что в этом старце заключена не только нужда, но и великая испытание его веры.

И сказал он старцу: «Не бойся, о друг, ибо я помогу тебе, как могу». Жена его, видя это, вздохнула тяжело, ибо знала, что их собственные нужды также велики. Но Отец Василий, не отступая, продолжал служить своему ближнему, и забота о старце стала для него путеводной звездой.

Так пришли к нему прихожане, некоторые с осуждением, а другие с благодарностью, и каждый из них носил в себе свои сомнения и страхи. Но Отец Василий, зная, что милосердие — это дар, который дает душа, продолжал идти по пути любви и сострадания, не обращая внимания на осуждение.

И в тот день, когда старец получил помощь, сердце Отца Василия наполнилось радостью, и он понял, что истинное милосердие не знает границ, и что любовь к ближнему — это священное призвание. Он извлек урок из испытаний своих: что вера укрепляется в страданиях, и что каждый, кто помогает другому, становится орудием Божьей любви.