Ну, значит, есть такая девочка, Поликушка. Живет она в деревне, где все как-то не очень, вечно бедно и грустно. Мать её, работяга, всё время на ногах, а бабушка — вообще строгая, только и знает, что ругать. Вот она и мечтает, чтобы жизнь у неё была получше, но всё как-то не получается.

Поликушка, она такая, что на улице с соседскими детьми играет, но те её частенько обижают. Ничего хорошего, короче, не ждет её жизнь. Она всё время старается, как-то выживает, а вокруг только жестокость. Бабушка ей говорит: «Работай, не ленись!», а мать и вовсе усталая, ей некогда с дочкой сидеть.

Вот и мечтает Поликушка о счастье, но каждый день — это новая трудность. Все вокруг — бедные, невежественные, как будто в болоте каком-то застряли. И хоть она и маленькая, но в душе у неё есть надежда, что однажды всё будет по-другому.