Повесть «Постоялый двор» Ивана Тургенева описывает встречу главного героя, молодого человека, с разнообразными персонажами, находящимися в постоялом дворе. Главный герой наблюдает за жизнью помещицы, её дочери, странствующего артиста и других постояльцев, что позволяет выявить социальные и культурные аспекты эпохи, а также внутренние конфликты и стремления персонажей.

В центре повествования находится помещица, которая является владелицей постоялого двора и олицетворяет старую русскую аристократию. Её дочь, находясь под давлением традиций, испытывает внутренние переживания и мечты о свободе, что также играет важную роль в развитии сюжета. Странствующий артист, представляющий свободу и творческое начало, взаимодействует с помещицей и её дочерью, внося в их жизнь новые идеи и эмоции.

Другие постояльцы, каждый из которых имеет свою историю и характер, дополняют картину. Их взаимодействия с главными героями раскрывают сложные социальные связи и внутренние конфликты, подчеркивая разнообразие человеческой судьбы. Таким образом, повесть является глубоким исследованием человеческих отношений и социальных структур того времени.