В рассказе «Работник Емельян и пустой барабан» Лев Толстой знакомит нас с Емельяном, простым и трудолюбивым крестьянином, который работает на барина. Емельян — это такой добрый парень, который всегда готов помочь, но жизнь его полна трудностей и лишений.

Однажды барин дает ему странное задание — наполнить пустой барабан чем-то ценным. Емельян, понятное дело, в шоке, но решает, что нужно как-то справиться с этой задачей. Он начинает искать способы, как это сделать, но сталкивается с кучей проблем и недопониманием от окружающих.

Через все эти испытания Толстой показывает, как важно трудиться и оставаться добрым, несмотря на абсурдные требования общества. Емельян становится символом борьбы простого человека с несправедливостью и нелепостью социальных норм.