Повесть Льва Толстого «Смерть Ивана Ильича» становится полем для глубокого фрейдистского анализа, раскрывающего внутренние конфликты и бессознательные механизмы, управляющие жизнью и смертью главного героя. Иван Ильич, как типичный представитель буржуазного общества, погружен в поверхностные социальные отношения, которые служат защитным механизмом от осознания своей смертности. Его жизнь — это мозаика социальных ожиданий и общественных норм, которая начинает рушиться с появлением неизлечимой болезни.

На уровне бессознательного, болезнь Ивана становится символом его внутренней борьбы. Она вынуждает его столкнуться с подавленными страхами, которые он до этого старательно игнорировал. Здесь проявляется фрейдистская концепция «сновидений» — болезненные переживания и страхи, которые, подобно снам, вырываются на поверхность. Каждый момент его страдания — это метафора для осознания пустоты его существования и тех глубоких желаний, которые он никогда не осмеливался реализовать.

Символика в повести ярко иллюстрирует фрейдистские механизмы защиты. Например, друзья и коллеги Ивана представляют собой проекции его внутреннего конфликта, лицемерие которых отражает его собственные страхи перед осуждением. Елена, его жена, становится олицетворением социальных ожиданий, которые, в свою очередь, служат для Ивана способом избежать более глубоких размышлений о смысле жизни. Контрастом к этому является Герасим — слуга, который представляет искренность и человечность. Его отношение к Ивану, полное сострадания, становится катализатором для последнего, позволяя ему наконец осознать свою истинную природу и принять смерть.

В финале повести, когда Иван Ильич осознает истинный смысл жизни, он сталкивается с экзистенциальной истиной, что смерть — это не конец, а переход. Этот момент — кульминация его внутреннего кризиса, где он принимает свою судьбу, отказываясь от защиты, которую обеспечивали ему социальные нормы. Таким образом, «Смерть Ивана Ильича» становится не только рассказом о физической смерти, но и о психологическом освобождении от оков социального лицемерия.