В повести «Степной король Лир» автор, Иван Тургенев, представляет события, происходящие в помещичьей усадьбе, где главный персонаж, именуемый Степным королем Лиром, решает разделить свои владения между двумя дочерьми. Этот акт, по своей сути, является попыткой оценить любовь и преданность дочерей, однако приводит к трагическим последствиям.

Дочь Лира, Нина, отказывается от участия в распределении наследства, что символизирует её внутренний конфликт и непонимание со стороны отца. В результате, Лир, переживая предательство, оказывается в ситуации, где его авторитет и влияние на окружающих резко снижаются.

Другие персонажи, включая помещика, олицетворяющего старую Россию, и крестьян, отражающих страдания народа, подчеркивают социальные и моральные аспекты жизни в то время. Крестьяне выступают в роли наблюдателей, которые осознают последствия решений помещиков и их влияние на судьбы простых людей.

Конфликт между поколениями становится центральной темой повести, где старение и утрата приводят к осознанию неизбежности изменений в обществе. В конечном итоге, трагедия старого помещика символизирует более широкий социальный кризис, который затрагивает все слои населения.