Представьте себе мелкого чиновника по имени Поприщин. Он такой, знаете, как тот парень, который всегда сидит на задней парте и мечтает о чем-то великом, но в итоге просто теряет голову! Вот он, наш герой, начинает вести дневник, и это не просто какие-то скучные записи. Нет, он пишет там о том, как влюблён в дочку директора, Софью, которая даже не смотрит в его сторону! Это как если бы Ллойд влюбился в какую-то суперзвезду, но она даже не замечает его!
И вот, Поприщин, бедняга, начинает фантазировать, что он король! Да-да, настоящий король! Он бродит по улицам и думает, что все его подданные — это просто другие чиновники, которые, как и он, не понимают, что происходит. «Я король!», — кричит он, а вокруг все такие: «Кто этот парень? Он что, с ума сошел?»
Каждый день его записи становятся всё более странными. Он воображает, что Софья готова за него выйти замуж, но когда дело доходит до реальности, она просто проходит мимо с её папой-директором, и Поприщин такой: «Эй, я тут, не забывайте про меня!»
И в конце концов, наш герой оказывается в психушке, где его бред становится ещё более абсурдным! Он там уже не просто король, а целый император! Но никто его не понимает, и он просто сидит в углу и мечтает о том, как бы здорово было, если бы кто-то его заметил. Вот так, от мелкого чиновника до сумасшедшего императора — такой путь!