В центре сюжета рассказа «Живые мощи» Ивана Тургенева — два друга, которые встречаются после долгого времени. Главный герой, писатель, возвращается в родное место и сразу же сталкивается с другом, который теперь крутит бизнес и катается на дорогих машинах. Друзья садятся в кафе, и начинается их глуповатый диалог.

— Слушай, ты же всегда мечтал стать писателем, а теперь стал, эээ… кем? — спрашивает друг, потирая руки от счастья.

— Писателем, конечно! Но, похоже, мои книги не так успешны, как твои финансовые схемы! — отвечает писатель, закатывая глаза.

Друзья вспоминают свои юношеские мечты, и тут начинается веселье. Они начинают говорить о любви, но каждый из них понимает это по-своему. Друг, с ухмылкой:

— А помнишь ту девушку, которая всегда смеялась над нами? Она, наверное, до сих пор не понимает, как мы умудрились выжить!

— Да, это точно! Я до сих пор помню, как мы пытались угостить её цветами, а вместо этого принесли ей капусту! — смеется писатель.

Друзья обсуждают свои неудачи в любви, и вдруг появляется женщина, которая является их «идеалом». Они оба начинают заговаривать с ней одновременно, создавая комичное недоразумение.

— Привет, ты, эээ… как тебя зовут? — спрашивает друг, делая вид, что он не помнит её имени.

— Я не знаю, но у меня есть три кошки, — отвечает она, смотря на них с недоумением.

В конце концов, разговор о жизни сводится к тому, кто из них лучше умеет варить кофе, и они решают, что это и есть истинный смысл жизни. Все заканчивается смехом, когда оба понимают, что так и не смогли разобраться в своих чувствах и мечтах, но главное — они всё ещё друзья.