В 1935 году, на фоне летних каникул, юная писательница Брижит Таллис становится свидетелем события, которое развернёт её жизнь, как перчатка на ветру. Брижит, с её мечтами о литературе, наблюдает за Льва, своим любовным интересом, и его милой добротой. Однако, как в любой хорошей шпионской истории, не всё так просто.

Однажды, на фоне семейного разлада, Брижит ошибочно интерпретирует ситуацию, и её решение обрушивается, как неудачная операция. Это приводит к трагическим последствиям для всех: Лев оказывается в затруднительном положении, а его судьба переплетается с судьбой Фионы, сестры Брижит, которая, как истинный патриот, пытается разобраться в хаосе.

Прошло время, и Брижит, как хороший шпион, решает искупить свою вину через литературу. Она пишет, исследуя темы вины и искупления, как будто собирает улики для раскрытия своего преступления. Роберт Таллис, их отец, тоже не остается в стороне — его военная служба и литературные амбиции создают дополнительный накал.

И, конечно, Клэр, служанка, чья жизнь также переплетена с Таллисами, как невидимая нить, помогает запутать этот клубок. Все они сталкиваются с вопросами: как жить с виной? Как искупить свои ошибки? В конце концов, каждый из них находит свой путь, но цена за это оказывается высока.

Таким образом, «Искупление» — это не просто роман о любви и ошибках, это глубокий анализ человеческой натуры, где каждый персонаж — как шпион в своей жизни, пытается найти искупление за свои действия.