Короче, есть такой писатель, Уэсли Дж. Смит. Попал он на китобойное судно «Снарк» после того, как его корабль потонул. Ну, там он встречает капитана Вольфа Ларсена — это жесть, чувак просто зверь. Ларсен — сильный, жестокий, и он всем командует, как хочет. У него свои правила, и если ты не в его команде, то тебе не поздоровится.

Смит — такой гуманист, он пытается вести себя по-человечески, но Ларсен его просто гнёт. Они начинают спорить о жизни, свободе и всех этих высоких материях. Ларсен говорит, что выживает только сильнейший, а Смит — что нужно быть человеком. Это всё приводит к жестокому конфликту.

Кроме того, на корабле есть Мэри, такая девушка, в которую Смит влюбляется. Она становится как бы призом в их противостоянии. А команда? Да они просто терпят, страдают под давлением Ларсена. Короче, вся эта движуха — это борьба идей и выживание в жестоком мире. В конце концов, Смит и Ларсен сталкиваются лбами, и у каждого своя правда. Вот такая вот история, брат!