В самом сердце мрачного и безрадостного тоталитарного общества Гилеад, где свобода, как старый рваный плащ, безжалостно выброшена на свалку истории, мы встречаем нашу героиню, Офред. Она — служанка, и её жизнь — это не что иное, как безмолвный крик о помощи, закованный в парадигму репрессий. У Офред, как и у многих её соплеменниц, мечты и надежды постепенно превращаются в пыль, а единственная цель — дать жизнь детям, которые не принадлежат ей, а станут частью холодной машины этого общества.

Сквозь призму её воспоминаний о прежней жизни, где она была свободной женщиной, мы видим, как безжалостно система отнимает у неё не только семью, но и саму суть её существования. Командор — высокопоставленный чиновник и владелец Офред, олицетворяет эту власть, которая как злая шутка сжимает её душу в железные тиски. Его жена, Сара, — нечто вроде злобного отражения Офред, символизируя зависть и жестокость, которые порождает угнетение.

Но в этом мрачном царстве безнадёги всё же пробивается лучик надежды. Ник, шофёр Командора, становится для Офред не просто объектом запретной страсти, но и символом возможности побега. Их романтическая связь — это, конечно, не просто любовная игра, а акт бунта, который рисует на сером полотне её жизни яркие мазки надежды.

Моэб, другая служанка, становится её доверенной подругой, с которой Офред делится своими страхами и мечтами, напоминая о том, что даже в условиях жестокости можно найти искры человеческой тепла. А Люси, подруга из прошлого, в её воспоминаниях служит напоминанием о том, что свобода — это не просто физическое состояние, а состояние души.

Таким образом, «Рассказ служанки» — это не просто история о потере и угнетении, но и о том, как в самых тёмных уголках человеческого существования можно найти надежду, которая, как ни странно, иногда бывает более сильной, чем сама тирания.